हर साल 4 जुलाई को स्वतंत्रता दिवस पर, न्यूयॉर्क में सर्फ और स्टिलवेल एवेन्यू के कोने पर नाथन के प्रसिद्ध डिनर में, हॉट डॉग खाने की एक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता आयोजित की जाती है। क्षेत्रीय प्रतियोगिताओं के विजेता प्रतियोगिता के मुख्य पुरस्कार, सरसों या गुलाबी बेल्ट के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं, जिसमें नकद पुरस्कार और उपहार शामिल होते हैं।
किंवदंती के अनुसार, यह पता लगाने का पहला प्रयास कि 4 जुलाई, 1916 को कौन अधिक गर्म कुत्ते खाएगा। सच है, बाद में यह पता चला कि इस कहानी का आविष्कार सत्तर के दशक में विज्ञापन उद्देश्यों के लिए किया गया था। हालांकि, 1972 में शुरू हुआ, नाथन का फेमस सबसे पुराना स्नैक बार सॉसेज रोल के प्रेमियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने लगा। पहली प्रतियोगिता साढ़े तीन मिनट तक चली, इस दौरान विजेता ब्रुकलिन कॉलेज में एक छात्र ने चौदह हॉट डॉग खाए। सॉसेज के साथ चालीस बन्स उसका इनाम बन गए। बाद में, एक सरसों के रंग का बेल्ट, एक नकद पुरस्कार और उपहार प्रतियोगिता के विजेता को प्रदान किए गए। 2011 में शुरू, एक गुलाबी बेल्ट व्यक्तिगत महिलाओं की प्रतियोगिताओं में खेला जाता है।
प्रतियोगिता के नियमों के अनुसार, क्षेत्रीय योग्यता प्रतियोगिताओं के विजेता, जो पहले से ही अठारह वर्ष के हैं, वे इसमें भाग ले सकते हैं। 1997 से अंतर्राष्ट्रीय योग्यता प्रतियोगिताओं का आयोजन शुरू हुआ। सरसों या गुलाबी बेल्ट के लिए भविष्य के आवेदक गंभीरता से बदलती डिग्री के आहार का पालन करते हुए, अंतिम लड़ाई के लिए काफी गंभीरता से तैयारी कर रहे हैं। इस प्रतियोगिता के कई विजेता, तकेरू कोबायाशी, प्रतियोगिता से पहले सब्जियां और पानी खाते हैं।
4 जुलाई को, मुख्य प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए भर्ती किए गए हॉट डॉग प्रेमियों को मंच पर नौ मीटर की मेज के साथ रखा गया है। प्रतियोगियों में से प्रत्येक के पास एक पर्यवेक्षक है, खाए गए सॉसेज की संख्या की गणना करता है। नियम आपको गर्म कुत्तों को पानी पीने और सीज़निंग का उपयोग करने की अनुमति देते हैं। हालांकि, बाद वाले किसी के लिए बहुत कम रुचि रखते हैं। 2008 में, भोजन के लिए आवंटित समय को बारह मिनट से घटाकर दस कर दिया गया था। एक प्रतिभागी जो इस समय के दौरान सॉसेज के साथ अधिक बन्स को निगलने में कामयाब रहा है उसे विजेता के रूप में मान्यता दी गई है। 2001 से 2006 तक, सरसों बेल्ट के मालिक जापानी तकरू कोबायाशी थे। 2007 में, पुरस्कार उनके लिए अमेरिकन जॉय चेस्टनेट से गया, जिन्होंने 2007 से 2012 तक प्रतियोगिता जीती। 2011 और 2012 में हॉट डॉग खाने के लिए महिलाओं की प्रतियोगिता की विजेता अमेरिकी सोनिया थॉमस थीं।
